Белый ковёр тайги
Тот, кто хоть раз бывал в таёжной зоне встречал этого красавца. Лишайники рода Кладония - основной корм северных оленей, потому их иногда называют Ягелем. А что такое Ягель? Это объединяющее название всех лишайников, служащих пищей рогатым хозяевам леса. Это интереснейший вариант симбиоза в природе. Ведь это существо на самом деле состоит из двух, а иногда и трёх организмов! Чаще всего это содружество гриба и водоросли, иногда с ними приживаются ещё и цианобактерии.
А состоялась такая тесная дружба из-за суровых условий, в которых выживать легче всем вместе. Во многих экспериментах, при переносе лишайников в более богатую среду, один из симбионтов съедает другого, больше не нуждаясь в его помощи.
Лишайникам приписывают множество полезных свойств и широко применяют в народной медицине. Доподлинно известно о способности лишайниковых кислот (в частности усниновой) разрушать патогенные микроорганизмы и вирусы. Кроме того лишайники используют в приготовлении пищи. Например, добавление лишайников в муку не даёт хлебу быстро испортиться. А необычная особенность крахмала лишайников даёт возможность делать студни и желе, обогащённые минералами и витаминами.
Когда стоит сухая погода, этот прелестный ковёр становится очень хрупким, и может потерять свой пушистый вид под ботинками туристов. Поэтому мы всегда стараемся ходить по протоптанным земляным тропинкам или камням, чтобы не нарушать красоту таёжной природы. Будьте и Вы осторожны, ведь чтобы вырасти на 10 см, ему нужен не один год!
